La tarde de este domingo 3 de mayo, la Alcaldía de Valledupar adelantaba el desmonte del entorno de las polémicas esculturas de Rafael Orozco e Israel Romero en el Ecoparque Río Guatapurí, en medio de la controversia por el parecido de las figuras y la decisión de intervenirlas, mientras operarios removían las losas que rodean el monumento, inaugurado el pasado viernes 1 de mayo durante la edición 59 del Festival de la Leyenda Vallenata.
En el área ya no se permitía a los turistas acercarse para tomarse fotografías y el personal en terreno explicó que los trabajos de adecuación y retiro del conjunto escultórico se extenderían entre hoy y mañana, como parte del proceso previo a la intervención de la obra por parte del artista Jhon Peñaloza.
De acuerdo con la información oficial, las esculturas permanecerían cubiertas con papel vinipel mientras se concreta su desmonte y posterior intervención por parte del escultor; sin embargo, al llegar al lugar, periodistas de EL PILÓN y varios turistas encontraron las figuras descubiertas.
Turistas entre la ilusión y la decepción
Pese a las restricciones de acceso impuestas por los trabajos de remoción, algunos turistas alcanzaron a acercarse al ecoparque para conocer el monumento que ha generado polémica nacional, y compartieron sentimientos encontrados entre el orgullo por el homenaje y la decepción por el resultado estético.
“Me parece una obra muy bonita de parte del alcalde Ernesto, de mantener la tradición de las esculturas y los monumentos, una obra de oro que es como un patrimonio cultural acá del Valle”, afirmó un visitante que llegó desde Bogotá, aunque reconoció que la primera impresión al verla de cerca fue de desconcierto.
“Me causó mucha impresión porque se parece muy poquito. Ha sido motivo de risa en redes sociales, pero la idea es que las personas que la hicieron traten de mejorar la obra, que quede más bonita, más parecida, para que uno se lleve un recuerdo más parecido de Rafael Orozco y del ‘Pollo’”, agregó el turista, quien consideró “muy bien” que sea retirada para su restauración.
Cuidado de las esculturas vallenatas
Otra visitante, procedente también de fuera de la ciudad, pidió mayor cuidado con todos los monumentos vallenatos de Valledupar, al considerar que hacen parte de la imagen que se lleva el turista. “Me gustaría que aquí en Valledupar la gente valore las esculturas de los cantantes y las cuide mucho porque, la verdad, lo que he visto está muy deteriorado. Para la imagen de Valledupar, que venimos muchas personas de muy lejos como turistas, deberían cuidarlas porque ellos son algo que llevamos en el corazón”, manifestó.
Turistas que llegaron desde distintas ciudades del país aprovechan para tomarse una última foto junto a las controvertidas esculturas del Binomio de Oro en el Ecoparque Río Guatapurí, antes de su desmonte para ser intervenidas. Foto: Said Armenta.
La mujer contó que, pese a la controversia, hizo todo el esfuerzo por viajar para ver el homenaje al Binomio de Oro y terminar tomándose una foto con las figuras. “Yo vengo de muy lejos y soy muy fanática, más que todo de Rafael Orozco. Hice todo el esfuerzo de venir y al encontrarme con que es muy poco parecido, deberían hacerlo bien para que todo turista se lleve esa imagen en el corazón”, puntualizó.
“Los artistas aciertan y fallan”: secretario de Gobierno
En medio de la controversia por el poco parecido que muchos ciudadanos le atribuyen a las figuras con los rostros reales de Rafael Orozco e Israel Romero, el secretario de Gobierno de Valledupar, Félix José Valera Ibáñez, salió en defensa del escultor y calificó su trabajo como parte del patrimonio local.
“Los artistas, aunque parezcan gente de otro planeta, son seres humanos: aciertan y fallan. Jhon Peñaloza es un patrimonio del país vallenato; él entiende el sentimiento que hoy despierta su obra. Todo sea por esta ciudad, Valledupar, ciudad de eventos”, expresó Valera, al respaldar la trayectoria del artista y llamar a la comprensión frente a la polémica.
El pronunciamiento del funcionario se produjo luego de una ola de burlas y críticas en redes sociales por la apariencia de las esculturas en bronce, que rápidamente se convirtieron en tema de conversación nacional apenas horas después de su develación.
Decisión de la Alcaldía: retiro temporal
La defensa del secretario de Gobierno se suma al anuncio hecho por el alcalde Ernesto Orozco, quien decidió retirar temporalmente las esculturas para que sean intervenidas nuevamente por el artista, atendiendo el inconformismo ciudadano frente al resultado final.
“No quedé satisfecho con el resultado de la escultura en homenaje al Binomio de Oro y, atendiendo el sentimiento de la ciudadanía, el escultor Jhon Peñaloza retirará la imagen que develamos en el río Guatapurí, la intervendrá para mejorarla y luego se pondrá al servicio de la comunidad”, señaló el alcalde Orozco.
La obra, que había sido presentada en un acto público al que asistieron Clara Cabello, el acordeonero Israel Romero y las hijas del fallecido cantante —Wendy, Kelly Johanna y Lorraine Orozco—, pasó en cuestión de horas de ser un esperado homenaje a convertirse en uno de los debates culturales más intensos del cierre del Festival Vallenato 2026.
Un homenaje en revisión
Mientras avanzan las labores de remoción de las lozas y se prepara el desmonte definitivo de las esculturas para su intervención, el debate sobre cómo debe representarse a los ídolos del vallenato en el espacio público sigue abierto, con posturas que van desde la defensa del artista hasta el reclamo por un homenaje “a la altura” de las figuras del Binomio de Oro.
La administración municipal ha insistido en que el objetivo no es eliminar el monumento, sino mejorarlo para responder a las expectativas de la ciudadanía, al tiempo que sectores de la cultura y del turismo piden que el proceso sea transparente y que se tenga en cuenta la opinión de la comunidad en el rediseño del conjunto escultórico.
