Por estos días, no solo las iglesias se preparan para el inicio de la Semana Santa. También lo hacen las autoridades ambientales y varios colectivos ciudadanos que, por tercer año seguido, insisten en que la devoción no puede seguir costándole bosques y especies al Cesar.
La idea es sencilla: en vez de cortar cogollos de palma de cera o palma de vino para elaborar los ramos del Domingo de Ramos, las personas pueden llevar árboles jóvenes producidos en viveros comunitarios, o participar en las entregas que hará la Corporación Autónoma Regional del Cesar, Corpocesar, en distintas parroquias del departamento.
Desequilibrio ecológico
“El uso de estas palmas para los ramos está generando un desequilibrio ecológico que, a mediano y largo plazo, termina afectando también a la gente”, explica Corpocesar en la campaña educativo‑pedagógica que promueve este año, en alianza con el Centro de Atención y Valoración de Fauna y Flora Silvestre y la Policía de Carabineros y Protección Ambiental.
La palma de cera (Ceroxylon quindiuense), árbol nacional de Colombia y especie amenazada, y la palma de vino (Attalea butyracea) son parte del paisaje de muchas veredas del Cesar y sostienen la vida de aves como el loro orejiamarillo, entre otras especies. Cuando se extraen sus hojas más jóvenes para Semana Santa, se afecta la salud de los árboles y se alteran los ecosistemas donde habitan.
Consumo de carne silvestre amenazada
A eso se suma otro problema recurrente en esta época: el aumento en el consumo de carne de fauna silvestre. Guartinajas, conejos, ñeques, poches, venados, armadillos, además de icoteas e iguanas, pasan a figurar en los menús de algunos hogares justo cuando comienzan sus temporadas reproductivas, lo que pone aún más presión sobre sus poblaciones.
Frente a este panorama, la invitación de la campaña es que las familias vivan el Domingo de Ramos con símbolos distintos. En varias parroquias de municipios como Valledupar, San Diego, La Paz, Curumaní, La Jagua de Ibirico, Chimichagua y Pelaya se aprovecharán los espacios litúrgicos para entregar arbolitos vivos, muchos donados por empresas y organizaciones comunitarias, con el compromiso de sembrarlos y cuidarlos hasta que lleguen a convertirse en árbol.
Alternativas amigables con el medio ambiente
Entidades como la Secretaría de Ambiente de Bogotá recomiendan elaborar los ramos con cáscara de amero o capacho de la mazorca, un residuo agrícola fácil de conseguir y manipular, cuyo material se parece al de la palma de cera pero no implica cortar especies silvestres. Estas mismas entidades plantean el uso de plantas vivas producidas en viveros, como palmas ornamentales tipo areca o robelina, o incluso llevar a la eucaristía una planta que las familias ya tengan en casa, para luego conservarla y convertir el signo religioso en un compromiso de cuidado cotidiano.
Plantas ornamentales reemplazan las palmas silvestres en este Domingo de Ramos, un ejemplo es “la cuna de Moises”. Fuente: viveroyjardineriafortunato
Otra recomendación frecuente es usar follaje de plantas cultivadas y especies de crecimiento rápido, como romero, laurel, manzanilla, espigas de trigo o flores y hojas de maíz, que pueden cortarse sin poner en riesgo bosques naturales ni poblaciones amenazadas.
En contextos rurales y urbanos también se promueve la elaboración de ramos con materiales reutilizables como papel, cartón o fibras vegetales recicladas, que pueden guardarse y reutilizarse año tras año, reduciendo la presión sobre la palma de cera y de vino. Desde el punto de vista litúrgico, las pastorales recuerdan que es válido usar “palmas u otras plantas” locales —olivo, sauce, abeto u otros árboles— en la procesión, de manera que cada comunidad pueda adaptar el signo a su realidad ecológica sin depender del aprovechamiento de especies en riesgo.
Es de católicos denunciar las malas prácticas
Además del cambio de hábito en los ramos, Corpocesar pide a la ciudadanía no comprar ni consumir carne de fauna silvestre y denunciar la caza, la comercialización y el transporte ilegal de estos animales y de palma de cera o de vino. Para ello están habilitadas la línea del CAVFFS (601 9156513), la línea institucional (605 5748960) y el correo atencionalciudadano@corpocesar.gov.co.
En últimas, el mensaje que se busca transmitir es que el sentido del Domingo de Ramos no está en una especie de palma específica, sino en el gesto de acogida y en la coherencia entre la fe y el cuidado de la casa común. Cambiar el ramo por un árbol puede ser, este año, una forma concreta de hacerlo.
