En el departamento del Cesar, además de grupos delincuenciales que azotan los diferentes municipios, también se encuentran grupos al margen de la ley, según la Defensoría Nacional del Pueblo.
El Sistema de Alertas Tempranas de la Defensoría Nacional del Pueblo muestra un diagnóstico de la descripción de bandas criminales por regiones. En el listado aparece el Cesar con tres grupos armados ilegales: Los Rastrojos, Los Urabeños y Grupo Mate Sur.
En el documento que aparecen 27 departamentos con los respectivos nombres de las bandas criminales que los azotan se puede observar que el grupo Los Rastrojos opera también en 18 departamentos más.
