Dentro de uno de los bosques secos tropicales de La Guajira, que hoy hacen parte de las áreas rehabilitadas por Cerrejón y en donde anteriormente se llevó a cabo minería a cielo abierto, fue captado por una de las 36 cámaras trampas instaladas por la empresa un jaguar, especie catalogada como el felino más grande de América.
Desde 2016 se ha registrado la presencia de cinco jaguares en áreas cercanas a la mina, lo cual no ocurría desde 1976, convirtiéndose en un indicador del cuidado y recuperación del ecosistema del bosque seco tropical de la zona.
En el Cesar también se ha detectado esta especie. Al respecto, Marino Zuleta Oñate, médico veterinario del Centro de Atención y Valoración de Fauna y Flora Silvestre de Corpocesar, explicó que “los felinos y las aves, que son corredores, funcionan a través de un corredor biológico. Tenemos el sistema compartido con La Guajira que es la serranía de Perijá, lo mismo que en la Sierra Nevada. En las capacitaciones que hemos realizado a la comunidad rural del Cesar hemos hecho recomendaciones acerca de la conservación del jaguar y el rol fundamental que cumplen dentro de los ecosistemas. Otro consejo que se les ha dado a las personas en la zona es que los niños cuando vayan al colegio o a otra zona deben estar acompañados de un adulto responsable”.

Acerca del jaguar

De acuerdo con el gerente ambiental del Cerrejón, Gabriel Bustos, el jaguar (Panthera onca) es el felino más grande de América, y es una de las especies más emblemáticas y representativas del mundo, no solo por su valor cultural, cosmológico, económico y social, sino también por la importancia que tiene para el equilibrio de los ecosistemas, la conectividad biológica y la salud de los hábitats que ocupan.
“Ellos son elementos estratégicos de conservación, catalogados como especie clave, que representan el equilibrio e indicador del buen estado de salud de los ecosistemas. Todas estas características, hacen del jaguar una herramienta de conservación que brinda información sobre los cambios del hábitat, la disponibilidad de presas, los cuerpos de agua, la funcionalidad de los corredores, así como de las principales amenazas que enfrenta”, explicó el experto.
La sobrevivencia del jaguar está dada por la permanencia de este en grandes extensiones de hábitat conectado, donde abunden especies para su consumo y lejos de amenazas como el ser humano, que atenten contra su supervivencia, promoviendo así la salud de los ecosistemas y la protección de esta especie, la cual actualmente se encuentra en peligro de extinción.
Por su parte, el director de la Red de Fauna y Flora del departamento del Cesar, Edgar Patiño, señaló que el jaguar en Colombia se puede encontrar en el Amazonas, Orinoco, Chocó y la región Caribe (en el departamento del Cesar habita en la serranía de Perijá y la Sierra Nevada de Santa Marta). Por lo general, viven en bosques a menos de 2.000 metros sobre el nivel del mar en ciénagas, playones y sabanas. El jaguar tiene una dieta carnívora y es un animal de hábitos nocturnos.

El jaguar es conocido popularmente como tigre. Este nombre surge del periodo de la conquista española donde el referente más cercano que tenían los colonizadores era el tigre asiático (Panthera tigris).