Como en los tiempos de ‘Lucho’ Herrera, como cuando Santiago Botero sorprendía al mundo o como cuando Nairo Quintana se puso la maglia rosa. Como aquellos tiempos gloriosos el pueblo colombiano se reunió para ver la penúltima etapa del Tour de Francia, en la que Egan Bernal se vistió de amarillo y logró una hazaña histórica para el país.

El corredor del Ineos ratificó lo hecho en la jornada anterior y mantuvo su posición como líder y dueño del maillot amarillo. Bernal se convirtió en el primer latinoamericano en adjudicarse la Grande Boucle y protagonizó una nueva gesta del equipo Ineos en la mítica competencia del ciclismo mundial, tras las conseguidas por Chris Froome y Geraint Thomas.

En la Clasificación General, el colombiano está en la primera casilla luego de registrar un tiempo de 79 horas, 52 minutos y 52 segundos, mientras que su perseguidor Geraint Thomás está a un minuto y once segundos.

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La jornada 20, penúltima etapa del Tour de Francia, quedó en manos de Vincenzo Nibali, luego de liderar la fuga del día, con un tiempo de 01h 51’ 53’’; Alejandro Valverde y Mikel Landa lo siguieron en la llegada a meta. La etapa fue reducida a solo 59 kilómetros. La fracción se corrió entre Albertville y Val Thorens y debido al estado de las carreteras se recortó.

UN CAMPEÓN MUY JÓVEN

Egan Bernal tiene 22 años y 194 días, y el último ganador de un Tour, con una edad menor a la de él, fue Faber Francois, quien ganó la competencia en 1909 a los 22 años y 187 días.

Desde aquel momento hasta acá pasaron 110 años para que un ciclista de la edad de Egan se consagre como campeón.

El zipaquireño es así el tercer ciclista más joven en la historia en coronarse en la máxima competencia del ciclismo mundial.

El primero en lograr el galardón fue Henri Cornet, en 1904, a los 19 años y 352 días; le siguió Faber Francois, en 1909 con 22 años y 187 días. Después están Octave Lapize, con 22 y 280 días y ahora entraría en esa lista Egan Bernal.

Este domingo, cuando termine la competencia, Egan no solo pasará a la historia por ser el primer cafetero en ganar un Tour de Francia, sino también por romper 110 años de hegemonía de ciclistas mayores que él.

CAMPEÓN EN LAS GRANDES

Con el título de Egan Bernal, el ciclismo colombiano logra un lugar entre los países que han ganado el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.

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La historia en el libro dorado del ciclismo nacional la comenzó a escribir ‘Lucho’ Herrera, pedalista que en 1987 se coronó campeón de la Vuelta a España, siendo este un logro que aún muchos amantes del deporte de las bielas recuerdan con nostalgia.

Colombia y el mundo estaban conociendo a una generación de grandes ciclistas encabezada por Nairo Quintana y Rigoberto Urán, y es que precisamente ellos, en el año 2014, apuntaron al Giro de Italia en una rivalidad sana y que en cada etapa dividía los corazones del pueblo colombiano. El campeón fue Nairo Quintana.

Tuvieron que pasar 29 años para que un ciclista colombiano campeón en tierras ibéricas. En 2016 se produjo una de las luchas titánicas del deporte a pedal, la cual protagonizaron Nairo Quintana y Crhis Froome, batalla que dejó como ganador al colombiano.

Después de que los ciclistas colombianos se vistieran de rojo (campeón en España) y rosado (campeón en Italia), en los últimos años parecía que el sueño amarillo estaba a punto de hacerse realidad, sin embargo, los esfuerzos de Nairo no eran suficientes para lograr ese anhelo del ciclismo colombiano, pues el segundo lugar era a lo más lejos que se podía llegar.

Hasta que un joven de 22 años logró lo que muchos escarabajos con experiencia no pudieron alcanzar.

En la historia del Tour de Francia, Colombia ha ganado 20 etapas, siendo Nairo Quintana, ‘Lucho’ Herrera y Santiago Botero quienes más han subido al podio (tres veces).

Egan Bernal por su parte estableció un nuevo record al convertirse en el ciclista más joven en ganar el Tour después de la Segunda Guerra Mundial.

Por: ROBERT CADAVID / EL PILÓN
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