La falta de fuentes de empleo y los pocos programas de desarrollo económico han propiciado que en el Cesar vivan aproximadamente 600.000 personas en condiciones de pobreza extrema y moderada. Teniendo en cuenta que para el 2020 el Cesar tenía alrededor de 1.295.387 personas, siendo 639.985 hombres (49,4 %) y 655.402 (50,6 %) mujeres, más del 50 % de los cesarenses viven en la pobreza.
En ese sentido, por su población, Valledupar está entre los municipios con mayor cantidad de ciudadanos con baja generación de ingresos, con un total de 39.630 vallenatos en condición de pobreza extrema, los cuales se ubicaron en la categoría A del Sisbén IV, según el Departamento Nacional de Planeación, DNP. Dicha cifra evidencia el resultado de las altas tasas de desempleo que se han registrado en la ciudad en los últimos años.
De acuerdo con el último informe del Departamento Nacional de Estadísticas, Dane, para el mes de agosto la tasa de desempleo fue del 18,5 %, cifra que dejó a Valledupar como la quinta ciudad del país con mayor porcentaje de desocupados. Por ese reducido campo laboral en la capital del Cesar, aproximadamente 60.000 personas están en una situación de vulnerabilidad que los hace propensos a entrar en la pobreza.
