Un día como hoy, hace dos años, Valledupar comenzó a escribir una nueva página en su historia deportiva. El 16 de enero de 2024 se confirmó la llegada de Alianza Petrolera a la ciudad, marcando el inicio del primer equipo de la capital del Cesar en la primera división del fútbol profesional colombiano.
La noticia significó el regreso del fútbol de élite a una ciudad que meses atrás se había quedado sin representación profesional y que, desde entonces, buscaba recuperar su lugar en el mapa futbolero del país.
Valledupar se quedó sin fútbol profesional
Antes de la llegada de Alianza, la Capital Mundial del Vallenato había quedado huérfana de equipo. En junio de 2023, Valledupar FC dejó la ciudad para trasladarse a Soacha, poniendo fin a casi dos décadas de historia en el Cesar.
El club, tradicional en la segunda división y que incluso había alcanzado los cuadrangulares semifinales en su último semestre, partió a menos de un año de cumplir 20 temporadas en Valledupar, dejando vacío el estadio Armando Maestre Pavajeau.
La opción que no se concretó
Águilas Doradas estuvo a punto de llegar a Valledupar.
Tras la salida de Valledupar FC, el estadio quedó sin equipo fijo y solo albergó, de manera excepcional, el partido entre Junior y Unión Magdalena por la Liga BetPlay I-2023. Ante ese panorama, las autoridades locales iniciaron gestiones para atraer un club profesional.
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A finales de 2023 hubo acercamientos con Águilas Doradas de Rionegro, que venía de una destacada campaña y se había clasificado a la fase previa de la Copa Libertadores. Su directivo, Fernando Salazar, visitó la ciudad y todo indicaba que el equipo antioqueño podría jugar en Valledupar, pero la negociación no prosperó.
Alianza Petrolera y una relación fracturada
A Carlos Ferreira, presidente de Alianza (derecha), le pareció insuficiente el apoyo de la Alcaldía de Barrancabermeja.
Mientras tanto, a menos de 500 kilómetros, Alianza Petrolera vivía un momento de incertidumbre en Barrancabermeja. Pese a su buen 2023, en el que logró clasificación a la Copa Sudamericana, el club no contaba con el respaldo institucional necesario para mantenerse en la ciudad.
El presidente del equipo, Carlos Orlando Ferreira, reconoció en su momento que el apoyo de la administración local fue insuficiente para sostener un proyecto en la primera división, situación que terminó por acelerar la salida del club tras más de 30 años en el puerto petrolero.
“Yo toqué las puertas de toda la administración no sólo de la ciudad, sino también del departamento… Yo tengo que decirlo claramente, en algunos momentos la administración de Barrancabermeja me dio un apoyo, pero fue muy insignificante para lo que se requiere para mantener un equipo en la A”, aseguró Ferreira en entrevista con Win Sports en 2024.
El anuncio que cambió la historia
Alianza Petrolera terminó yéndose de Barrancabermeja.
El 16 de enero de 2024, Alianza Petrolera confirmó oficialmente su traslado a Valledupar. A través de un comunicado, el club explicó que la decisión respondía a la necesidad de contar con un aliado sólido que permitiera consolidar un proyecto deportivo ambicioso.
La presentación oficial de Alianza en Valledupar.
La propuesta de la Alcaldía de Barrancabermeja no cumplió con las expectativas del club y, tras un análisis interno, Alianza optó por iniciar una nueva etapa en la capital del Cesar, a pocos días de su debut en la Liga BetPlay.
Un primer año complicado
El primer año de Alianza en Valledupar no fue el deseado.
El estreno de Alianza Valledupar se dio el 21 de enero de 2024 ante Atlético Nacional, con derrota 3-1 en Medellín, pero con Leonardo Saldaña anotando el primer gol en la historia del club en la ciudad.
El debut como local fue ante Deportivo Cali, en un Armando Maestre lleno de ilusión, con empate 3-3 y Andrés ‘Topo’ Rentería como autor del primer gol en casa. Sin embargo, el primer semestre fue complejo. Pese a una histórica participación en Copa Sudamericana —incluyendo un empate ante Cruzeiro en Brasil y un triunfo frente a Unión La Calera— el equipo sufrió en la Liga.
Alianza Valledupar hizo historia para la ciudad en la Copa Sudamericana.
La salida del técnico César Torres y la llegada de Hubert Bodhert marcaron un punto de quiebre, pero Alianza cerró el Apertura penúltimo, con 16 puntos. En el segundo semestre mejoró levemente, sumó 17 unidades y terminó decimosexto.
Un 2025 ilusionante
El 2025 fue ilusionante para toda la afición de Alianza Valledupar.
Para 2025, el club reestructuró su plantel y apostó por jugadores de mayor experiencia, como Felipe ‘Pipe’ Pardo. Aunque el inicio fue sin victorias, el equipo mostró buenas sensaciones y dio un golpe de autoridad al vencer a Atlético Nacional en Valledupar.
Alianza peleó durante todo el semestre por entrar a los cuadrangulares, pero una derrota clave ante Boyacá Chicó lo dejó décimo con 29 puntos. En el Clausura, con la llegada de Carlos Lucumí, el equipo alcanzó uno de sus mejores niveles y llegó a la última fecha clasificado entre los ocho, aunque cayó ante Santa Fe y quedó noveno, a solo dos goles de la hazaña.
Las críticas y polémicas en las que se ha visto envuelto
Alianza Valledupar ha sabido superar las polémicas en las que se ha visto envuelto.
El paso de Alianza por Valledupar no ha estado exento de polémicas. El estado del césped y los problemas de iluminación del estadio Armando Maestre Pavajeu han sido motivo de críticas constantes y han obligado al equipo a jugar en horarios atípicos.
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Estadio Armando Maestre: cementerio de gigantes
Pese a esas dificultades, el estadio se ha convertido en un escenario complejo para los grandes del fútbol colombiano. Equipos campeones como Atlético Nacional, Once Caldas y Santa Fe han caído en Valledupar, al igual que históricos como Deportivo Cali, Millonarios y América.
Aunque las tribunas no siempre se llenan, Alianza ha sabido responder en casa y construir una identidad competitiva.
Alianza y Valledupar, una conexión que se ha fortalecido
Alianza cada vez afianza más su vínculo con Valledupar.
Con el paso del tiempo, el vínculo entre Alianza y Valledupar se ha fortalecido. La respuesta de la afición en partidos decisivos, como el cierre del 2025 ante Boyacá Chicó, evidenció un crecimiento en el respaldo al equipo, algo que el propio Hubert Bodhert destacó públicamente.
“Hoy hay algo que me gustó mucho, y es que las personas que vinieron hoy al estadio eran todas hinchas de Alianza. Vemos una gradería prácticamente llena de Alianza. O sea, quiere decir que estamos consiguiendo afición y eso es bueno. Hoy todo, todo lo que se vivió desde abajo era positivo porque era un aliento”, aseguró.
Actualidad del equipo
Tras quedarse nuevamente a las puertas de los cuadrangulares, Alianza Valledupar realizó una profunda reestructuración del plantel. Salieron más de diez jugadores y llegaron refuerzos como Ever Meza, Juan Pablo Arcila, Eduard Banguero, Carlos Esparragoza, Yeiner Londoño y Juan Viveros, además de la renovación de referentes del equipo.
Hoy, a dos años de su llegada, Alianza Valledupar sigue construyendo su historia en la ciudad. La afición no deja de soñar y espera que los resultados deportivos permitan consolidar un proyecto duradero, para que el fútbol de primera división no vuelva a irse del Cesar.
