La implementación de la jornada única es una estrategia del Ministerio de Educación para mejorar la calidad en las distintas etapas educativas y reducir las tasas de deserción escolar. Diversos informes señalan que en las pruebas Saber los estudiantes de colegios oficiales y con jornada completa obtienen mejores resultados que los que no la tienen, independiente del nivel socioeconómico.
Algunos expertos sostienen que los conocimientos impartidos en las horas adicionales de la jornada extendida deben ser parte del plan curricular y no ser tomados como algo complementario. Otros consideran que la jornada escolar extendida debe fortalecer el componente lúdico, además del académico. Y si bien las diversas instituciones educativas presentan programas de nuevas tecnologías, matemáticas y lenguaje, también enfatizan la parte deportiva, recreacional y artística, así como la formación en convivencia y cultura ciudadana.
El Ministerio reconoce que para que los niños y jóvenes puedan ser parte de la jornada extendida, se requiere aumentar y mejorar la infraestructura: aulas de clases, baterías sanitarias, ampliación y dotación del comedor escolar, de la biblioteca, de los laboratorios de ciencias naturales y de los escenarios deportivos. Adicionalmente, dotación de implementos deportivos y musicales, y se debe garantizar que los niños y jóvenes reciban buena alimentación, y en algunos, el transporte.
En el municipio de Valledupar existe la jornada única en los megacolegios y en los privados, y este año se empezó a implementar de manera parcial en otros colegios, en los grados diez y once; pero como estos planteles tienen, en ambas jornadas, varios grupos por cada grado, es inevitable, en las actuales circunstancias, el hacinamiento de estudiantes en los salones, en los servicios sanitarios y en la tienda escolar, con el agravante de las limitaciones en la estructura locativa. Por eso sugerimos a la Secretaría de Educación que considere la posibilidad de iniciar la jornada única en los corregimientos, especialmente en los colegios que vienen laborando en una sola jornada y con disponibilidad de aulas para extender el horario hasta horas de la tarde, amén de que las necesidades inmediatas de adecuación y dotación demandan menos recursos económicos.
La permanencia de más horas en los salones es clave para reforzar el conocimiento en los “derechos básicos de aprendizajes” y afinar las destrezas deportivas, recreativas y artísticas. Como complemento de este proyecto, que busca mejorar calidad, se debería crear una biblioteca pública en cada corregimiento, con un funcionario capacitado y eficiente, que en coordinación con los docentes y la administración municipal de Cultura organicen y desarrollen una variada programación de talleres de lectura y escritura, cursos de teatro, música, dibujo y danza. Esa sería la mejor forma de ganarle los jóvenes a las cantinas y a las drogas. Además, distintos expertos en educación reconocen que el entorno social de los niños es impactado directamente con una mayor presencia de los menores en los colegios y escuelas. “Con más horas en la escuela se evita que los niños se desarrollen en entornos violentos en los que a veces, desafortunadamente, crecen”.