San Diego es uno de los municipios urbanísticamente mejor organizados del Cesar. “Es un pueblo hermoso, cargado de bendiciones”, dice la canción cantada por Iván Villazón.
La gente de San Diego es auténtica y genial en su comportamiento, los sandieganos de cada situación, ya sea buena o mala, sacan un chiste o el mejor de los cuentos. Ellos pareciera que hubiesen nacido para hacer reír a todo aquel que se les atraviese en su camino, no en vano Andrés Becerra Morón fue el mejor animador de una parranda vallenata en toda la región, legado que aún conservan su hijo Jairo Becerra y su nieto Alex Becerra (El perreyeye), ambos con licencia para la jocosidad.
Una característica especial de los sandieganos es la forma peculiar de ponerse apodos, allí es común escuchar sobrenombres jamás imaginados, lo más curioso es que la persona aludida lo acepta sin ningún problema y permite que su nombre sea reemplazado así de fácil, muy a pesar de que en algunos casos los remoquetes son ofensivos o descalificativos.
Es así como a unos hermanos los apodaron “Los espanta la Virgen” debido a que no son muy agraciados. A un joven de mucho porte y gustos exquisitos sus paisanos decidieron llamarlo “El estilo” y él tranquilamente responde a ese nombre. A otro por su contextura física lo bautizaron como “Culo e coco” y de verdad que parece eso. Por cariño, o tal vez por su nobleza, también está al que llaman “El pendejo” y muy poca gente conoce su verdadera identidad.
Hay para todos los gustos, en San Diego reside alguien conocido como “Dos colores”, ahí mismo también vive “El coloraito” y otros como “El gerente”, “El alcalde”, “Tripa de pollo”, “Coco yupi”, “Vaca mona”, “El quieremás”, “Beto Costilla”, “La concha”, “El borocho”, “La mosca”, “Chapita”, “La cosito”, “Los joyáos”, “Cos cló”, “Sapo guapo”, “El titi”, “La Yilé”, “El guandumbio”, “La mamito”, “El sombre”, “El alacrán”, “La Lule”, “El conde”, “Poncho chucha”, “La polvo seco”, “Poncho Juliao”, “El más moreno”, “La pechi”, “Papito”, “La piraña”, “La moneda”, “El nenello”, “El negro fino”, “El limón”, “El jupa”, “Media vaca”, “El Tento John”, “El pucu”, “El chongo”, “El puno”, “Iván el tarra”, “Lucho Peto”, “Lucho Petróleo”, “El doble jeta”, “El Nene de la Mami”, “El Chande de Estebana”, “Jorge el de la niña”, “El cayo”, “Burra pelúa”, “El mono de Fita y “El bota humo”. Sólo para mencionar algunos.
También merecen capítulo aparte los dichos y refranes. Doris Guerra Araújo, una sandiegana raizal pero que reside en Valledupar, el día que sorprendió a una de las hijas carameleando con el novio, lo único que se le ocurrió decir fue “sabía yo que era pastelito”.
Son recurrentes las frases criollas sandieganas. “Yo soy yo y mis circunstancias” dijo Esilde Ustariz cuando alguien trató de cuestionarla. “Hasta el Niño Dios hizo puchero”, dice Jairo Becerra si el evento resultó muy bueno.
En San Diego cuando dos personas son muy amigas les dicen que “están como panelita y coco” o “comen juntos en una hoja de dividivi y queda espacio”. Si usted se niega hacer un favor le responden “bueno, yo para rogar estoy ocupao” y si al contertulio lo quieren acusar de algo, éste se defiende diciendo “está libre el cielo de cucarachas”.
Al quedarse una persona sin ingresos económicos enseguida rumoran que “va a pasar más trabajo que Justo Rojas en Villanueva” y si el personaje es tacaño entonces lo consideran “más duro que los panes de Mariangola”.
A quien se porte mal los sandieganos le vaticinan que “va a comer lo que comió Rafita en San Diego”, y si algo es de poco tiempo sentencian que “va a durar lo que duró Lucho de policía”.
Según los investigadores, los 10 apodos más famosos de la historia universal son: Pocahontas, Che Guevara, Bill el salvaje, Calígula, Billy the kid, Platón, Iván el terrible, Pepe Botella, El pelusa y Cara cortada. Pero éstos pierden con los de San Diego.