Inconformes
Los productores de algodón iniciaron la siembra de la presente cosecha estimulados por el precio mínimo de garantía de 5.150.000 pesos anunciado en Barranquilla en el mes de mayo de 2010 por el anterior Ministro de Agricultura Andrés Fernández, en el marco de la reunión “Evaluación de la Cosecha Algodonera 2009-2010” en la que participaron los algodoneros de la Costa Atlántica.
Sin embargo, el 23 de diciembre, cuando ya se evidenciaba el efecto devastador del invierno sobre la cosecha, que además de bajar los rendimientos y de subir los costos de producción, y cuando se sabía que el precio internacional estaba por encima del anunciado en Barranquilla, lo que significaba que el gobierno no tendría que invertir recursos para el pago de la cosecha, el Ministro de Agricultura decide bajar el precio de la tonelada de algodón fibra a 4.650.000.
Esta medida que implicó disminuir el precio de la tonelada de algodón fibra en 500.000 pesos, lo que afectará gravemente los ingresos de los productores que deberán alcanzar rendimientos por encima de las 2 toneladas por hectárea, para empezar a obtener ganancias, según indicaron algunos cultivadores.
Luis Armando Ortega, investigador agrícola del Cesar, señaló que no tiene explicación que Conalgodon, entidad llamada a defender los intereses de los productores, con el argumento de que es necesario ahorrar para cuando llegue la época de las “vacas flacas”, pretenda que el millón seiscientos cincuenta mil pesos que significa la diferencia entre el precio internacional y el fijado por el Ministro, se divida por partes iguales entre los productores y el fondo de estabilización de precios.
“En otras circunstancias de bajos costos, buenos rendimientos y poca afectación por factores como el invierno, se podría aceptar, pero en esta cosecha, cuando las ganancias serán mínimas y en algunos casos habrá pérdidas, no tiene objeto fortalecer el fondo de estabilización de precios, a cambio de unos ingresos precarios para los productores”, señaló el investigador y ex secretario de agricultura.
De acuerdo a lo manifestado por este vocero de un grupo de productores, están recibiendo un trato injusto, por lo que se hace necesario construir un frente común entre el gobierno departamental y los distintos gremios algodoneros de la región, para plantear en una sola voz al Ministro de Agricultura, en su próxima visita el 2 de febrero a Valledupar, la imperiosa necesidad de entrar a mitigar en parte los efectos nocivos del invierno.
“Lo que podría lograse si los productores reciben por tonelada de algodón fibra entregada, los 6.300.0000 (precio internacional) sin compartirlo con Conalgodón, y retomando el gobierno el precio mínimo de garantía anunciado en el mes de mayo, el cual, podría traer beneficios a los algodoneros en el evento en que los precios internacionales, derivado de su volatilidad, vuelvan a caer por debajo de los niveles del precio anunciado en Barranquilla”, concluyó Ortega.