El Instituto Colombiano Agropecuario –ICA- está adelantando acciones con el fin de evitar que se vea afectada la citricultura del país, mitigar el impacto y estar preparados ante la eventual llegada del HLB o Huanglongbing, una de las enfermedades más devastadoras de las frutas cítricas en el mundo, porque mata la planta sin darle lugar a cualquier tipo de cura.
En ese sentido, el instituto viene identificando la situación de la plaga a nivel nacional para definir la estrategia de control de la misma, por lo que viene trabajando con el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural y Asohofrucol en varios frentes: recopilación de información primaria y secundaria respecto de la distribución del HLB y su vector Diaphorina Citri K; actualización de requisitos para la importación de material vegetal de cítricos; rastreos para establecer la presencia o ausencia de la plaga en el territorio nacional, y un estudio de la distribución geográfica del HLB y su insecto vector.
El proyecto se adelanta en las zonas citrícolas de los departamentos del Cesar, La Guajira, Atlántico, Bolívar, Magdalena, Córdoba, Sucre, Antioquia, Caldas, Risaralda, Quindío, Valle del Cauca, Cundinamarca, Cauca, Boyacá, Meta, Casanare, Santander, Huila, Tolima y Norte de Santander, en donde se produce naranja, mandarina, limón, lima, pomelo y toronja.
Dentro de las tareas adelantadas a la fecha el ICA ha realizado cinco simulacros y diecisiete talleres en diferentes puntos del país, buscando que los citricultores conozcan los síntomas de la enfermedad, entre los cuales se pueden encontrar ramas de color amarillento, caída de hojas y frutos prematuros, hojas con manchas irregulares de color verde claro o amarillo pálido, frutos pequeños, deformados e irregulares.
De igual manera y como parte de los simulacros y talleres, el ICA comunica las medidas de prevención entre las que están: evitar la siembra de mirto o Swinglea pues es un hospedante del vector; no traer de otros países plantas, yemas o semillas de cítricos; comprar para la siembra material vegetal en viveros con registro ICA, y apoyar la labor de muestreo de la enfermedad en huertos comerciales, viveros, cercos, traspatios y áreas urbanas.