El tradicional repique de las campanas en horas de la madrugada, indicando que el pueblo está de fiesta, dio inicio este viernes a la 35ª edición del Festival de la Patilla. Este festival se lleva a cabo, como es costumbre, del 30 de junio al 2 de julio en La Peña, una localidad perteneciente al municipio de San Juan, en La Guajira.
Esta celebración se lleva a cabo anualmente como un reconocimiento especial a los agricultores de esta región y al producto fundamental de la economía local del corregimiento. La Peña, con alrededor de 700 habitantes, está ubicada a tan solo 12 minutos del casco urbano.
Así lo explicó a EL PILÓN, Enrique ‘Kike’ Mendoza, presidente de la festividad, quien señaló que la idea de rendirle honor a la patilla surgió hace tres décadas y media durante un baile. Fue en ese momento cuando los fundadores del festival escucharon las voces de los cultivadores de esta fruta, quienes estaban celebrando una bonanza en esa época del mes de junio.
“Los cultivadores, contentos con la siembra y, sobre todo, con las cosechas de patilla, comenzaron a proponer la idea de organizar un festival dedicado a esta fruta. Al observar que en otras localidades se celebraban festivales de plátano, arroz, entre otros, se preguntaron: ‘¿Por qué no hacer un festival de la patilla?’”, así lo recuerda Mendoza.
Esta idea fue acogida por Juan Carlos Moscote y Fénix Arocha, quienes fueron los organizadores y fundadores de la primera edición de este Festival en la localidad.
Mendoza destacó que La Peña no solo forma parte de la ‘Ruta del Cacique’, que también incluye a San Juan del Cesar, La Junta, Carrizal, Patillal y toda esa zona de influencia en la vida del artista vallenato Diomedes Díaz, sino que también cuenta con hermosos paisajes naturales.
“Dulce como el corazón de la patilla” es el lema de esta localidad ubicada al sur de La Guajira, que celebra la alegría de los agricultores en esta época del año, cuando las cosechas comienzan a dar sus frutos después de la siembra que se inicia en el mes de abril.
“Es una de las mejores frutas que tenemos a nivel internacional. Aparte de su jugosidad, el corazón de la patilla es ese filtro que tiene, donde se mezcla su sabor original. La patilla es peñera”, resalta Mendoza, quien aclara que, aunque en La Peña la patilla es el centro de atención, también se siembra maíz, frijol, yuca y una variedad de productos de pancoger.
Como no podía ser de otra manera, dentro de la festividad se llevan a cabo varios eventos relacionados con este producto, como concursos para elegir la mejor patilla, la patilla más dulce, la patilla más grande y exhibiciones de las mejores patillas, entre otros.
Desde el punto de vista folclórico, durante los tres días de fiesta se llevarán a cabo los concursos de Canción Inédita y Piqueria, además de las presentaciones que tanto los residentes como los turistas podrán disfrutar en la tarima Claudio Mendoza.
INICIÓ LA FIESTA
Los actos protocolarios, el desfile inaugural y las presentaciones de diversos artistas locales formaron parte de la inauguración oficial del Festival de la Patilla este viernes. El festival se extenderá hasta el domingo 2 de julio.
“La invitación es a los turistas a que nos visiten, hay unos paisajes hermosos, una vista muy hermosa, además el acceso es pavimentado”, recalcó Mendoza.
La nómina de artistas confirmados está encabezada por Churo Díaz, quien se presentará el sábado 1 de julio, y Óscar Gamarra, quien lo hará el domingo 2 de julio.
Además, se presentarán Farid Leonardo, la orquesta Son Milenio y Jhon Daza el día sábado, mientras que el domingo se contará con la presencia de José Jorge Oñate, Rafa Daza y Rafa Roncallo.
POR: JOSÉ A. MARTÍNEZ V.