Por: DEIVIS CARO DAZA/ EL PILÓN
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En las mototaxi y terrazas de las casas de La Paz ya no se repite la imagen de pimpinas de gasolina de contrabando, ahora se ven por las calles estos recipientes cargados de agua de Valledupar para ser vendida en La Paz, porque en el municipio se despertó el temor que el brote de hepatitis que afectó más de 22 personas haya nacido en el preciado líquido.
En La Paz ya consumían el agua de Valledupar pues, según los que la compran, la del municipio almojabanero no tiene tan buen sabor como la de la capital del Cesar. Sin embargo, esta nueva coyuntura aumentó las ganancias de las ventas de personas como Sandra Giménez, quien guarda en la sala de su casa alrededor de 30 pimpinas de agua de las 100 que llegaron el martes en la mañana.
Y como ella, similar al carro de la leche, carrotanques recorren el pequeño municipio vendiendo pimpinas de agua a precios desde $1.000 y hasta 2.000.
Todo empieza por la combinación de dificultades que prendieron las alarmas. Primero, que durante dos semanas entre febrero y marzo la Urgencia del municipio atendió más de una decena de casos con síntomas de hepatitis A, sumados a los que fueron atendidos en los hospitales de Valledupar.
A los pocos días se supo que en dos pruebas fisicoquímicas, el agua de La Paz no era potable. Ambas pruebas dieron positivo en ‘coliformes fecales’ y ‘coliformes totales’ dentro del agua. El primer resultado se dio el 26 de febrero y seguido el 6 de marzo.
Uniendo cabos, parte de la comunidad determinó que el agua estaba contaminada, sumada a la tradicional desconfianza, muchas personas dejaron de consumir el líquido que corre por las llaves y empezaron a comprar agua proveniente de Valledupar.
Pero las autoridades locales de la Empresa de Servicios Públicos de La Paz, Empaz, aseguran que si hubiera sido el agua no sería un brote de 13 personas sino una epidemia.
Sin embargo, un grupo de la Secretaría de Salud Departamental ha llevado muestras de agua de La Paz hasta el Instituto Nacional de Salud en Bogotá. Los resultados se conocerán dentro de 10 o 15 días.
Para el 2011, las autoridades de salud detectaron el brote de hepatitis A en dos muestras de agua en grifo de un colegio y una en la planta de tratamiento. Lo más preocupante, como ya lo habíamos contado, es que este fue el primer del virus en una muestra de agua en Colombia.
En ese año se despertó el brote, pero en los años siguientes no pasó de dos notificaciones por año.
“DIJERON QUE ERA UNA INFECCIÓN DE GARGANTA Y MI HIJO CASI SE MUERE”
Casi de forma simultánea, dos hijos de Gabriel García fueron hospitalizados, ambos con síntomas de dengue y uno de ellos, además, con hepatitis A.
En un principio, cuando los llevó hasta la Urgencia del Hospital Marino Zuleta Ramírez, cuenta que le diagnosticaron una “simple” infección de garganta, pero el color de piel y los ojos amarillos, más una fiebre de 44 grados, lo obligaron a trasladarlo hasta Valledupar.
En la capital del departamento, ante la gravedad de la fiebre, fue internado en la Unidad de Cuidados Intensivos. Ambos ya se recuperaron.
“Nosotros dimos aviso a las autoridades municipales acerca de las posibles causas del dengue y de la hepatitis A, pero nosotros no teníamos agua estancada o sucias, igual pedimos una fumigación pero dijeron que no tenían recursos”, explicó Gabriel García. El secretario de Salud de La Paz, Carlos Oñate, aseguró que además de un plan de contingencia, solicitaron a Empaz la renovación de la empresa de cloración del municipio ante los problemas que se han presentado.
El último resultado salió el pasado 21 de marzo: según las autoridades el agua es apta para el consumo humano, sin embargo, en la comunidad el miedo aún persiste. “Con el agua nadie se arriesga”, comentó entre risas María Castro.
La Secretaría de Salud determinó en su último informe que la planta de tratamiento se observa una fuga de cloro, sintiéndose un fuerte olor; comentan los técnicos que esta falla es reiterativa, que se repara y vuelve a dañarse.
Y aún peor, concluye que “se observa que las redes se encuentran en pésimo estado, sin mantenimiento”.
Justo, este miércoles en el municipio de La Paz el servicio de agua fue cortado porque la planta de tratamiento y cloración estaba en mantenimiento. “Estamos esperando los resultados, el del día 21 salió apta para el consumo, pero igual hoy miércoles estamos adelantando mantenimientos de cloración.
Lo cierto es que, como el gerente, son muchos los habitantes en La Paz que están esperando los resultados de los estudios para volver a consumir el agua local.