Aún no asimilamos el golpe de la salida de Prodeco y la crisis del carbón, cuando nos encontramos con que el Gobierno nacional inauguró la Ronda Minera 2021, con la que se busca impulsar la exploración en el país en áreas con potencial mineral que serán contratadas a través del proceso de selección objetiva.
Como lo señaló el mismo presidente Iván Duque, esta ronda minera tiene dos protagonistas: el Cesar y La Guajira. Las cuatro Áreas Estratégicas en las cuales se explorará la presencia de cobre están ubicadas en San Diego, La Paz, Cesar, y La Jagua del Pilar, La Guajira.
El Gobierno ha insistido en la transición energética y que los minerales metálicos serán protagonistas, además, son insumos base para la construcción de la infraestructura de las nuevas energías renovables y tecnologías claves, entre ellas aplicaciones médicas.
Al final, tal vez, en caso de que las exploraciones den buenos resultados, el carbón del Cesar cedería su protagonismo al cobre del Cesar. Sin duda una nueva oportunidad que deberá explotarse con rigurosas condiciones técnico ambientales y sociales.
Como el carbón trajo inversión extranjera, estas invitaciones llamaron la atención de más 271 representantes de empresas mineras, dentro de los cuales se encuentran 71 inversionistas entre nacionales y extranjeras especialmente de países como Canadá, Perú, EE.UU., México, Reino Unido, entre otros.
Las razones están asociadas al peso de un metal como el cobre en el futuro. La gigante Glencore, matriz suiza del Grupo Prodeco, ha dado trazas de enfocarse en esos metales. Es un reflejo del mercado: los futuros negociados superan precios de US 4 por libra, por encima de su extraordinario pico de 2011, en la bolsa de metales de Londres. Se esperan niveles de US 4,70 en un año.
Solo se habla de potencial, aún nada es real. Pero si el río suena…
Al igual que con el carbón, con este nuevo mineral se generarían recursos para la nación y para las regiones a través de contraprestaciones económicas adicionales a las regalías, cuestionadas, pero útiles si son bien administradas.
Surge la preocupación por los aspectos ambientales. El Gobierno nacional, a través del Ministerio de Ambiente, expidió la Resolución 1628 de 2015, que se ha venido prorrogando periódicamente, que congeló provisionalmente una zona extensa de Perijá mientras se determinan, previos estudios técnicos y sociales, los definitivos límites de alguna área protegida a declarar. Las zonas ofrecidas están afectadas por esas disposiciones en La Paz y San Diego.
Y aún no se ha delimitado el territorio yukpa por parte de la Agencia Nacional de Tierras, situación que impidió a Prodeco el uso del botadero de tierra denominado El Palomo, subiendo sus costos, según la minera, cuando requería bajarlos para competir en medio del declive de precios y mercados.
Después de Chile, primer productor mundial, el cobre se extrae fuerte en Perú, ahora en Panamá. Colombia tiene solo una pequeña mina legal, llamada El Roble, en la frontera entre Chocó y Antioquia, departamento en el que se proyecta explotación en el municipio de Jericó, que antes debe lograr la licencia ambiental y social.