Los árboles son una parte integral de nuestras ciudades, proporcionando sombra, frutos, protección y hábitats para la fauna silvestre. A pesar de su importancia, la flora urbana no se desarrolló de la noche a la mañana; es el resultado de un esfuerzo continuo por parte de ambientalistas y entidades dedicadas a su protección. En tiempos de sequía, estos árboles son aún más valiosos para los ciudadanos.
El Foro del Árbol, evento organizado por el diario EL PILÓN y que este año llega a su octava versión, se centrará en la preservación de los árboles antiguos como un tesoro para la biodiversidad urbana. Este evento tendrá lugar el 26 de marzo en el Salón Yui del Hotel Sicarare. Contará con la participación del arborista e ingeniero mexicano Edgar Ojeda, quien destacará la importancia de la arquitectura arborista en la planificación urbana. Además, Carlos Llanos y Obed Bayona de Corpocesar hablarán sobre los retos de preservar árboles antiguos en la región.
Retos en Valledupar
Valledupar, conocida como una ciudad verde de Colombia, cuenta con más de 70.000 árboles. Sin embargo, un estudio financiado por la Alcaldía de Valledupar, Usaid y el Servicio Forestal de Estados Unidos en el 2017 revela que entre el 25 % y el 40 % de estos árboles están enfermos. El crecimiento poblacional ha generado un déficit de aproximadamente 70.000 árboles, considerando que se necesita al menos un árbol por cada tres habitantes, según la Organización Mundial de la Salud.
Valor ecológico de los árboles antiguos
Los árboles antiguos, aunque pueden parecer menos importantes debido a su decadencia, son cruciales para el ecosistema. Como señala Munné-Bosch, uno de los expertos más influyentes en el mundo según la Universidad de Barcelona, “Paradójicamente, cuando peor se encuentran estos árboles, más útiles son para el ecosistema”. Además, estos árboles pueden sobrevivir en condiciones extremas con pocos recursos, lo que los hace longevos.
“Aunque los árboles antiguos tienen un gran valor ecológico, su conservación puede implicar renunciar a ganancias económicas”, señala el departamento de Cambio Global Biológico de la Universidad de Michigan. Sin embargo, este compromiso es necesario para preservar la biodiversidad urbana. Los árboles históricos ocupan espacio y recursos que podrían utilizarse para árboles con mayor valor económico, pero su valor ecológico supera con creces cualquier desventaja económica.
La importancia de la planificación urbana
Ojela expresó en una conferencia en Universidad de las Américas Puebla que la planificación urbana debe considerar la arquitectura arborista para integrar efectivamente los árboles en el diseño de las ciudades. Esto no solo mejora la estética urbana sino que también contribuye a la salud ambiental y la calidad de vida de los ciudadanos. La presencia de árboles antiguos en las ciudades es un tesoro que debe ser protegido y valorado.
Es por esto que los árboles antiguos son fundamentales para la biodiversidad urbana y su preservación es un desafío que requiere esfuerzo y compromiso ciudadano como público y privado. El 8º Foro del Árbol busca concienciar sobre la importancia de estos árboles y cómo pueden ser protegidos para las generaciones futuras, un evento patrocinado por Corpocesar y Emdupar.