Luego de cuatro años de investigación, se conoció esta semana el primer mapa mundial de hormigas, una iniciativa de la universidad de Hong Kong, que busca, según sus autores, esclarecer la distribución de las diferentes especies de estos insectos.
El mapa, interactivo, en colores y consultable en línea (antmaps.org), explica dónde se encuentran unas 15.000 especies de hormigas, de las que solo el estado australiano de Queensland (este) alberga más de 1.400.
El proyecto denominado “antmaps” es encabezado por Benoît Guénard, profesor de la facultad de biología y de ciencias de la Universidad de Hong Kong (HKU), y Evan Ecomo, profesor en el Instituto de Ciencias y de Tecnología de Okinawa. Allí aparece el departamento del Cesar con 21 especies nativas, entre ellas Acromyrmex octospinosus, Atta sexdens, Crematogaster crinosa, Crematogaster curvispinosa, Crematogaster erecta, Cyphomyrmex transversus, Dorymyrmex biconis, Dorymyrmex insanus, Neoponera villosa (cortadoras de hojas) , Paraponera clavata (de potente y dolorosa picadura), Wasmannia auropunctata (hormiga social muy pequeña, de color castaño claro a castaño dorado). De igual manera, el departamento de La Guajira muestra 120 especies de hormigas en su territorio.
Los insectos integran “uno de los principales grupos en torno a los cuales debemos concentrarnos cuando se trata de biodiversidad”, declaró Guenard. Y “las hormigas ocupan un lugar muy importante en la mayoría de los ecosistemas”, sostuvo.
El mapa facilitará, según el investigador, suministrar datos importantes sobre la vida de los insectos en el mundo, y podría ayudar a la investigación y la conservación de las especies animales. El mapa será actualizado en función de los descubrimientos de nuevas especies de hormigas.
La universidad de Hong Kong presentó luego de cuatro años de investigación, el primer mapa de la repartición mundial de las hormigas.
Por Carlos Mario Jiménez / EL PILÓN
carlos.jimenez@elpilon.com.co