El martes 20 de octubre se cumplieron dos meses del cierre de la frontera entre Colombia y Venezuela, exactamente en límites con el departamento de Norte de Santander, situación que 15 días después por orden del presidente Nicolás Maduro se replicó en La Guajira.
La decisión del mandatario venezolano no solo afectó a las familias de ambos países que hoy sufren un distanciamiento forzoso, sino que dio un giro inesperado en la economía colombiana, sobre todo en las comunidades cercanas a la república vecina, entre ellas el departamento del Cesar.
Sin darse cuenta, Maduro logró lo que las autoridades de este departamento no pudieron hacer desde hace dos décadas en el municipio de La Paz, donde la venta del contrabando de gasolina se convirtió en un oscuro pero fructífero negocio.
Después de 20 años las calles de esta población lucen libres del combustible venezolano, no se observan arrumes de tanques o botellas del líquido de coloración amarillenta. Esta población dejó de ser ‘ilegal’, pese a vender menudeado el combustible colombiano.
La ilegalidad que quizás también pasó a ser parte de los hogares guajiros y cesarenses en cuanto a la compra de la canasta familiar también sufrió un impacto. Desde hace más de un mes los habitantes del Cesar se quejan del incremento de los precios en algunos productos como electrodomésticos, de uso personal y alimentos.
Dentro de los productos están la leche, arroz, cereales, aceite, pañales, todo lo relacionado con detergentes, papel higiénico, medicamentos, harina de maíz, desodorantes, jabones, cremas dentales, entre otros.
Jhairo Gutiérrez, comerciante informal en el Mercado Público de Valledupar, aseguró que mientras que un kilo de arroz venezolano era comprado entre 2.200 a 2.500 pesos, un colombiano cuesta alrededor de 3.000 pesos, tal como sucede con otros productos propios, los que se apoderan del mercado nacional pese a existir reservas venezolanas.
El cierre de frontera, aunque, por un lado ayuda a acabar un problema social, inicia otro. Según el coronel Faiber Hugo Martínez, comandante de Policía en el departamento del Cesar, mientras se celebra la decadencia del negocio ilícito de la venta de combustible en el municipio de La Paz, como en Valledupar, existe la preocupación de qué pasará con esas familias que vivían de la economía de la venta del hidrocarburo.
“Hemos avanzado en más de 95 % en la erradicación del contrabando. Ustedes pueden ver La Paz, lo que queda es un mínimo. La orden que hay del Director General de la Policía es que se erradique totalmente, pero la gente que vivía de esa ilegalidad no tiene otra cosa que hacer, de ahí el llamado de atención que debe haber a los próximos alcalde, gobernador y del Estado”, dijo el Coronel.
Ante el interrogante sobre el temor de que una vez sea reabierta la frontera regrese la ilegalidad, el coronel Martínez explicó: “Ya hay un compromiso del mismo gobierno venezolano de tratar ese problema y ya la Policía estamos tomando medidas contundentes para evitar que siga ese flagelo”.
Cronología, tomada de teleSUR
Con el objetivo de fortalecer la lucha contra el paramilitarismo, la violencia y el contrabando, el Gobierno venezolano decretó el pasado 19 de agosto estado de excepción en la zona limítrofe con Colombia.
-19 de agosto: El Gobierno venezolano decreta estado de excepción por 60 días en cinco municipios del fronterizo estado Táchira.
-20 de agosto: Se cierra la frontera colombo-venezolana y se despliega la operación Liberación del Pueblo (OLP) con más de 1.500 militares resguardando la zona limítrofe.
-21 de agosto: Primer encuentro entre los cancilleres de Colombia y Venezuela en Costa Rica para hablar del tema fronterizo.
-22 de agosto: Presidente venezolano pide a cancilleres de ambas naciones adelantar una próxima reunión fronteriza, se fija para el 26 de ese mismo mes.
-23 de agosto: La OLP detuvo a ocho personas, acusadas de ser paramilitares de Los Urabeños, según ellos, grupo colombiano promotor del narcotráfico y de la explotación de menores. Se activa el corredor fronterizo para el paso y atención de personas con problemas de salud y casos especiales.
-24 de agosto: Se suma municipio tachirense Rafael Urdaneta al operativo fronterizo. Se ejecuta la repatriación de más de mil indocumentados.
-25 de agosto: Unasur ofrece mediación para solucionar diferendo fronterizo. Comienzan a aparecer productos a precios justos, antes especulados hasta en 300 % sobre su valor.
-26 de agosto: reunión entre cancilleres de Venezuela y Colombia en Cartagena de Indias. Venezuela pide a Santos contribuir con la paz fronteriza.
-27 de agosto: Mandatarios de Colombia y Venezuela llaman a consulta a sus embajadores.
-28 de agosto: Venezuela marchó en defensa del estado de excepción contra el paramilitarismo.
-29 de agosto: Maduro extiende estado de excepción a cuatro municipios más de Táchira.
-31 de agosto: Unasur pospone reunión fronteriza entre Colombia y Venezuela.
-1 de septiembre: Fracasa intento de Colombia de debatir tema fronterizo en la OEA. Ecuador pide soluciones urgentes para superar situación fronteriza.
-2 de septiembre: Unasur solicita comisión de DD.HH para acompañar operativo en frontera. Uribe amenaza con ir a la CIDH a denunciar repatriaciones. Colombianos empiezan a legalizar residencia en Venezuela. Presidente Santos decreta emergencia económica en Cúcuta.
-3 de septiembre: Delegación diplomática de 20 países inspeccionan estados fronterizos colombianos. Venezuela detecta 117 trochas para el contrabando en frontera con Colombia.
-5 de septiembre: Maduro se reúne con cancilleres de Argentina y Brasil y acepta mediación.
-6 de septiembre: Papa Francisco aboga por diálogo fronterizo entre Venezuela y Colombia.
-8 de septiembre: Venezuela cierra paso fronterizo de Alta Guajira con Colombia. Gobierno venezolano anuncia evento sobre éxodo colombiano.
-9 de septiembre: Parlamento venezolano aprueba decreto 1.989: Estado de Excepción en los municipios Guajira, Mara y Almirante Padilla en Zulia.
-10 de septiembre: Tribunal Supremo de Justicia venezolano declara constitucionalidad del Estado de excepción en Táchira.
-15 de septiembre: El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, extendió el estado de excepción en las zonas número 4, 5 6 y 7 de los estados Zulia y Apure, ubicados en la frontera con Colombia.
– 20 de octubre: Venezuela prorroga el cierre de la frontera con Colombia por 60 días más, según un decreto publicado en la Gaceta Oficial.
Por Merlin Duarte García/EL PILÓN