Nació el 28 de octubre de 1948, en Urumita Guajira. Se le conoce popularmente como Chema o Chemita. El ser un hombre sencillo y humilde lo aleja de la mercantilización de su arte.
Fue elegido Rey del Festival en 1977. Es el décimo de la serie de Reyes Vallenatos y el más joven de quienes habían logrado la anhelada corona. Tenía 28 años cuando logró derrotar a otros de su misma generación y categoría como Alberto Müegues y Ramón Vargas.
El rey vallenato, está preparando sus canciones para empezar su nueva producción musical netamente vallenata la cual llevará por nombre “De Nuevo el Vallenato Mayor”, que contará con 12 canciones de las cuales 6 son inéditas y las otras 6 son reencauchadas de compositores como: Leandro Díaz, Luis Enrique Martínez, Julio de la Ossa, Calixto Ochoa, Beto Daza y Beto Rada.
En la producción se escucharán las voces de Silvio Brito, Ivo Díaz, José Enrique Alvarado, entre otros.
El CD saldrá bajo el sello discográfico de Discos Fuentes y se grabará en los estudios de Omar Geles.