Más de 5000 personas nacidas en Colombia hacen parte de esta etnia
Hoy se celebra el Día Internacional del Pueblo Rom o Gitano con el propósito de exaltar su cultura, lengua e historia. Este día fue acogido debido a que el Primer Congreso Mundial de Rom/Gitano, llevado a cabo en Londres en 1971se instauró junto a la bandera y el himno gitano como una forma de resaltar los valores y tradiciones de esta comunidad constituida por más de 10 millones de personas en el mundo.
En Colombia, según datos históricos tienen presencia en el país desde el siglo XIX. En la actualidad y según el censo de 2005 existen alrededor de 5000 integrantes de esta etnia que se organiza en kumpanías que son unidades de circulación que se ubican en los barrios o se dispersan por familias entre los demás habitantes. Aunque muchos de los gitanos son colombianos de nacimiento, lo que los mantiene unidos como pueblo Rom es la idea de origen común y de historia compartida.
La invisibilidad de esta etnia fue evidente desde las estadísticas antes del censo de 2005 teniendo en cuenta que no existían datos demográficos oficiales sobre la población gitana. Están localizados principalmente en los departamentos del Atlántico, Bolívar, Norte de Santander, Santander, Valle del Cauca, Nariño y Bogotá.
Justicia y cultura propia (Intertítulo)
El pueblo Rom de Colombia cuenta con un sistema de justicia propio que es administrado por los ancianos, considerados las autoridades tradicionales como parte fundamental de su cultura. La justicia tradicional busca ordenar y equilibrar y opera de manera oral, en deliberaciones colectivas que imparten sanciones que no contempla la cárcel como mecanismo de castigo sino la expulsión de la comunidad como pena máxima.
En el país los gitanos cuentan con dos lenguas que es el romanés hablado por los Rom ubicados en Barranquilla, Bogotá, Cali, Cartagena, Cúcuta, Girón, Itaguí, Pasto y Sogamoso y la lengua rumeniaste hablada por los presentes en Cúcuta y otros lugares de la Costa Atlántica. A parte de las lenguas tradicionales también hablan el español.
Los derechos del pueblo Rom fueron reconocidos a partir de las Constitución del 91 y los Tratados Internacionales que buscan el reconocimiento de carácter legal de la diversidad cultural y los pueblos indígenas y tribales.
El Gobierno Nacional a través del Ministerio de Cultura se comprometió a partir del Plan Nacional de Desarrollo 2010-2014 en el desarrollo de acciones encaminadas a la protección integral de la identidad de este pueblo y a la implementación de políticas públicas para su reconocimiento que estén acordes con la cosmovisión, lengua, educación, trabajo, salud y vivienda de acuerdo a sus tradiciones.
En Colombia la multiculturalidad y la plurietnicidad del país es reconocida como un pilar importante de nuestra riqueza cultural fundada en la diferencia y la autonomía de los diversos grupos poblacionales desde la Constitución Política de 1991.