El origen del póker aún es incierto, pues algunos historiadores afirman que el mismo deriva de un juego de dominó / cartas antiguo chino, mientras que otros historiadores aseguran que el póker proviene del juego persa “As-Nas” del siglo XVI. De lo que sí estamos seguros es que actualmente, existen numerosas variaciones de póker en el mundo. Aunque también es importante recalcar que casi todas ellas se basan en tres estilos principales de juego: de sorteo, prisionero y comunitario.
Con la digitalización el póker se ha hecho mucho más accesible, pues los jugadores pueden jugar a cualquier hora desde sus móviles u ordenadores personales. Además, el póker en línea también permite realizar campeonatos mundiales sin importar donde se encuentren los jugadores.
Popularización
Si bien hay ciertas discordias en cuanto a su lugar de origen, el póker, tal como lo conocemos actualmente, se habría inventado en los Estados Unidos a finales de 1700. El juego fue traído por marineros y comerciantes franceses a Nueva Orleans y Luisiana y comenzó a jugarse en salones bajo una derivación del Poque y Brag.
Es importante recordar que para finales de 1700, Nueva Orleans y Luisiana eran colonias francesas hasta 1803. A partir de ese año, el gobierno norteamericano comenzó a comprar territorios de Luisiana y el puerto de Nueva Orleans, aprovechando que Francia necesitaba recursos para sus guerras.
Nueva Orleans se convirtió en un importante puerto dado que su ubicación estratégica: se ubicaba a las orillas del río Mississippi, tiene acceso al mar Caribe, Golfo de México y el océano Atlántico. Esto permitió que se introdujera el póker rápidamente en otros pueblos y puertos, dando inicio a los llamados “jugadores de vapor”.
A mediados del siglo XIX, se comienzan a introducir otros juegos de póker como el de 52 cartas, haciéndolo más un juego de sorteo. Vale destacar que con esta nueva variante también se introducía un sistema de clasificación de manos, el cual incluía cinco cartas del mismo palo. Esta nueva versión se conoció como “color”. Otra de las versiones que se hicieron muy popular fue el de “la escalera” hacia el año 1870.
En 1881, en el The Bird Cage Theatre en Arizona, se llevó a cabo el torneo de póker que más ha durado hasta los momentos: ¡8 años, 5 meses y 3 días! Otro dato a destacar fue en el año 1973 cuando se televisó por primera vez un torneo de póker. Esto indudablemente popularizó aún más este juego de naipes.
Otro hecho a destacar de la década de los 70’ fue la llegada de las primeras máquinas de video póker. Estas empleaban la misma tecnología que las máquinas de vídeo tragamonedas y utilizaba las reglas del póker de cinco cartas. De esta manera los jugadores no requerían tener un oponente humano para divertirse con dinero real.
El póker digital
La década de los 90’ fue sin duda muy relevante para el póker y los juegos de casinos en general con la llegada de la internet. Si bien a mediados de los 90’ hubo algunos lanzamientos de póker en línea, no fue sino hasta el año 1998 cuando realmente sucedió el cambio.
Durante ese año comenzaron a salir páginas webs donde los jugadores podían apostar dinero real y con ello, se comenzaba a marcar un punto de no retorno. Durante los inicios de la década del 2000, las plataformas de juegos digitales comenzaron a implementar tecnologías avanzadas de seguridad, lo cual generó la confianza que necesitaban de los usuarios.
Hacia el año 2006 comienzan los desafíos en cuanto a las regulaciones. Sin embargo, las diferentes plataformas mostraron mucha resiliencia para adaptarse y crecer en medio de esas “aguas turbulentas”. Afortunadamente, la gran mayoría de los países entendieron la importancia de esta industria y comenzaron a elaborar las respectivas regulaciones y licenciamientos.
En el 2010 llega el póker móvil tras la masificación de los smartphones y tabletas, lo cual permitió brindar nuevas experiencias de jugabilidad y comodidad. Con la llegada de redes móviles de alta velocidad / baja latencia, se da un nuevo paso evolutivo con el poker en vivo, en donde los jugadores pueden interactuar tanto con otros jugadores como con los mismos crupier.
Algunos tipos de póker populares
Al haber una gran variedad de póker, se recomienda jugarlos en plataformas gratuitas a fin de familiarizarse con el juego en sí. A continuación haremos mención de algunos tipos de póker más comunes que encontraremos en muchas plataformas de juegos en línea.
Texas Hold’em
El Texas Hold’em es la variación del póker más popular de las plataformas de juegos y por ende, es el más frecuente. El jugador comienza con dos cartas y una ronda de apuestas ciegas antes que se coloquen los primeros tres naipes bocarriba. Posteriormente, se realiza otra ronda de apuestas antes de mostrar las dos últimas cartas.
Omaha
Este juego emplea las rondas de apuestas de forma similar al Texas Hold’em, pero la diferencia radica en que los jugadores inician con cuatro cartas y solo pueden usar dos para las combinaciones. Este juego es muy popular y de hecho, tiene sus propias subvariaciones tales como: Omaha/8 y Omaha Hi/Lo.