Este sábado 6 de diciembre despegó desde el aeropuerto Alfonso López Pumarejo el primer vuelo de Satena en la ruta Valledupar–Barranquilla, una conexión que la Alcaldía de Valledupar venía anunciando desde hace varios meses y que promete reducir tiempos de viaje hacia la capital del Atlántico. El itinerario inaugural contó con la presencia del alcalde Ernesto Orozco y autoridades locales, y viajó con su capacidad copada, según informó la administración municipal.
La ruta hace parte del paquete de cuatro nuevas conexiones que Satena abrió desde Barranquilla hacia Montería, Valledupar, Bucaramanga y Aguachica, dentro de un plan para consolidar a la capital del Atlántico como un nuevo hub regional en el Caribe.
De acuerdo con la aerolínea y las autoridades del Atlántico, las operaciones comenzaron de forma escalonada entre el 5 y el 7 de diciembre, y en el caso de Valledupar la ruta inició este sábado con equipos ATR-72 de 70 sillas.
Frecuencias de vuelos
La frecuencia entre Valledupar y Barranquilla será de tres vuelos semanales, los martes, jueves y sábados, con tarifas de lanzamiento que arrancan alrededor de los $131.000 por trayecto. Los vuelos serán operados en aeronaves ATR-72, de fabricación franco-italiana, que la compañía destaca por su eficiencia en rutas regionales de mediana distancia.
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Para Valledupar, la apertura llega después de un año marcado por las críticas a la limitada oferta aérea desde el Alfonso López Pumarejo. Hasta ahora, Avianca era la única aerolínea con operación regular en la ciudad, luego de que Satena se quedara solo con vuelos especiales en temporadas como el Festival Vallenato y otras compañías suspendieran rutas que alguna vez conectaron a la capital del Cesar con ciudades del Caribe.
Tanto Satena como la Alcaldía han presentado la ruta como una apuesta para mejorar la competitividad de Valledupar y del Cesar. En un comunicado previo, la administración municipal aseguró que la conexión con Barranquilla busca “fortalecer el desarrollo económico, el turismo y la integración regional del Caribe colombiano”, mientras que la aerolínea ha reiterado que la expansión desde Barranquilla apunta a dinamizar el turismo, el comercio y los negocios entre nodos estratégicos de la región.
Otra aerolínea analiza llegar
La puesta en marcha de este vuelo se suma al proceso que adelanta la Aeronáutica Civil para estudiar la solicitud de la aerolínea de bajo costo JetSMART, que pidió autorización para operar la ruta directa Valledupar–Bogotá con siete frecuencias semanales.
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De aprobarse, Valledupar pasaría en cuestión de meses de tener un solo operador regular a contar con nuevas opciones tanto hacia el centro del país como hacia el Caribe, lo que podría aliviar los altos costos de los tiquetes y abrir más posibilidades para el turismo y los negocios en la región.
