El presidente Juan Manuel Santos firmó el decreto que pone en marcha el cese al fuego y de hostilidades bilateral temporal con la guerrilla del ELN a partir de hoy. Con esto, según el acuerdo logrado en Quito, los guerrilleros dejan de secuestrar, reclutar menores, sembrar minas y atacar la infraestructura y a la Fuerza Pública.
Santo destacó que se trata del primer cese al fuego bilateral que suscribe el ELN en toda su historia, y el cual se hace “con un propósito humanitario, para proteger principalmente a la población civil, para defender sus derechos y sus libertades”.

En el departamento del Cesar, hay expectativa por este hecho debido a que en los municipios del centro y sur existe injerencia del grupo guerrillero y han sido blanco de ataques en el último año. En esta zona del país hay dos estructuras del Ejército de Liberación Nacional: el frente José Manuel Martínez Quiroz, cuyo epicentro es Becerril, extendiéndose un poco hasta La Jagua de Ibirico y Chiriguaná, y el frente Camilo Torres Restrepo en los municipios del sur, donde este grupo ha cometido atentados contra la fuerza pública y la población civil.

Según una fuente consultada por EL PILÓN, en esta región, de alguna manera el ELN tiene trabajo político en varias comunidades en las que históricamente han tenido injerencia; y aseguró que, si este proceso prospera, el Cesar será un territorio muy propicio para el desarrollo económico, para la generación de empleo y el crecimiento del sector agropecuario.

El jefe negociador del Gobierno, Juan Camilo Restrepo, advirtió que si el ELN cumple con los compromisos adquiridos, por primera vez en muchas décadas Colombia tendrá unas navidades y un año nuevo en paz y en sosiego. Sin embargo, agregó que “este es un cese al fuego temporal y bilateral con el ELN, no es un cese aún de fin del conflicto con la entrega de armas y desmovilización, como al que se llegó con las Farc”.

En su declaración con motivo de la firma del decreto, el presidente de la República explicó que la Comisión Técnica definió 10 protocolos que regulan el cese al fuego y de hostilidades, por lo que se conformó un Mecanismo de Veeduría y Verificación con la participación del Gobierno Nacional, la Fuerza Pública, el ELN, las Naciones Unidas y la Iglesia Católica, que tendrá como función prevenir e informar sobre los incidentes que pongan en riesgo el acuerdo.

Indicó que las Naciones Unidas desplegarán observadores en 33 municipios del país, que son los más afectados por la presencia del ELN, mientras que la Iglesia Católica adelantará su rol de acompañamiento al mecanismo desde 20 diócesis.

Desde hoy, 1 de octubre, inicia al cese bilateral al fuego con el ELN, el cual se extenderá hasta el 9 de enero de 2018, como parte del proceso de paz que se adelanta con este grupo guerrillero.