A raíz de los bajos precios derivados de la sobre oferta del cereal y la masiva importación del grano proveniente de Estados Unidos por cuenta del Tratado de Libre Comercio, el sector arrocero sienten que si esta situación persiste podrían llegar a la quiebra.

Joaquín Tomas Ovalle Pumarejo, arrocero del Cesar, explicó que el gremio está una crisis difícil, toda vez que el país pasó de ser un país deficitario en la producción de arroz a superar a autosuficiencia del producto y tiene unos excedentes.

“Al haber tanta demanda se aumentaron las áreas de arroz desde el año pasado hasta la fecha en un 43 % al país, o sea que se aumentaron cerca de 120 mil hectáreas en siembra, lo que ha conllevado que exista una gran cosecha en Colombia nunca antes vista”, precisó.

Además argumentó que la industria además se está aprovechando de su posición dominante y ha bajado el precio, afectando así a los productores. “Esta región no ha sido ajena a esta situación; hoy en día se están pagando unas cifras irrisorias al productor, lo que nos tiene al borde de la quiebra”, indicó el líder gremial.

Aunque en el Cesar no se ha convocado a paro como en otras zonas del país, representantes del sector se han reunido con el gobierno nacional en el Consejo Nacional del Arroz, donde tienen asiento el gobierno, industriales, Fedearroz y las dignidades arroceras.

“El gobierno sacó varias resoluciones. En una le dan incentivo al almacenamiento del productor y al comprador de arroz, en este caso al industrial que se acoja a ellas, pero éstos no han querido acogerse a la medida.

Recientemente salió otra resolución donde se les da una ayuda directa a los arroceros, que equivale a 60 mil pesos por tonelada, lo cual no es suficiente porque una vez salió la resolución los industriales le bajaron al kilo de arroz en más de 100 pesos, o sea que los que se están embolsillando la ayuda del Gobierno son ellos”, subrayó el líder gremial.

Por su parte, el secretario de Agricultura del Cesar, Carlos Eduardo Campo Cuello, indicó que han trabajado de la mano con Fedearroz y el Ministerio de Agricultura para buscar medidas que solventen la situación.

“Lo que hemos realizado es una labor un acompañamiento. El gremio arrocero cuando nos ha requerido allí hemos estado. Con los representantes de Fedearroz y del gobierno nacional tuvimos una reunión en pasados días, donde expusimos la problemática de la resolución por el Incentivo del Almacenamiento, donde ya había quedado el Cesar, y se logró corregir esta situación; a su vez tuvimos un problema con el Incentivo a la Venta. Nos solidarizamos con el gremio arrocero, sabemos que está pasando un momento difícil, incluso pedimos retroactividad en el tema de estas resoluciones, no solo para lo que se va a vender ahora, sino cobijar lo que se ha vendido en meses anteriores. La respuesta fue negativa frente a este tema jurídico, pero ahí hemos estado intentando ayudar a este sector”, puntualizó el funcionario.

Annelise Barriga Ramírez/EL PILÓN